大西關(guān)西北約二公里,，湍河兩岸坐落二個傳統(tǒng)村落,。舊時因河兩岸柳林成蔭,，兩村因樹而名,，故曰南、北柳林,。為了區(qū)別南北柳林,，習(xí)慣上把南柳林叫柳林街,，北柳林叫做柳林,。

清末民初,，湍河水系發(fā)達，漕運擴展,，柳林因水而繁榮,，為鄧州市除汲灘外的第二個水旱路碼頭。鼎盛時期，這里商船泊岸,，帆影眏輝,，在南北不到三百米的街道上，商鋪林立,，商賈云集,，經(jīng)營店鋪主要有本地土特產(chǎn)品收購站，山貨店,，百貨店,，竹木行，車馬行,，旅店等。湍河上游伏牛山腹地(主要是馬山口)的山貨如木耳,、香菇,、桐油等山貨在這里卸貨經(jīng)銷，或中轉(zhuǎn)到鄧州城內(nèi),。上游采伐山里的竹木也在這里上岸,。柳林是鄧州當(dāng)時最大的竹木交易行。老輩們講：竹子木材從上頭下來不是通過船運,，而是砍伐后扛到河邊,，用繩索編織成排，然后沿湍河順流而下,，到柳林碼頭上岸,，當(dāng)?shù)厝私蟹拍九拧⒎胖衽拧?/p>

下游逆河而上到碼頭卸貨的商品,，主要是來自漢口,、樊城的輕紡工業(yè)用品，在此卸貨后轉(zhuǎn)銷到城內(nèi),。同時,，在這里裝船的商品基本上都是往下游方向，主要是農(nóng)副產(chǎn)品如谷物,、豆類,、煙草等，主要銷往唐白河,、漢水沿岸的湖北省境內(nèi),。

柳林街上當(dāng)時最著名的老字號有泰和祥、長盛號等商鋪,。其中泰和祥以經(jīng)營煙草而聞名,。每逢夏末秋初，商號大量收購來自四鄰八鄉(xiāng)煙農(nóng)手中的烤煙及晾曬煙，然后裝船銷往樊城老河口等地的卷煙廠,。

隨著生態(tài)環(huán)境的變化,，河床水位的降低，解放后湍河不再通航,，柳林街逐漸蕭條,，慢慢淡出人們的視野。但近年來社會對歷史文化名人的關(guān)注度升溫,，南柳林重新得到社會各界的重視,，是因為此地有混世奇才龐振坤的故居。龐振坤,，字應(yīng)南,，清雍正年間鄧州穰東人，乾隆十八年拔貢,，乾隆二十七年中舉人,。后歷任廣西潯州府武宣縣令和梧州府岑溪縣令。蒞政勤能,，興學(xué)愛民,，致仕回鄧時，囊空如洗,，僅有衣服一卷,，書籍一箱。龐振坤出仕前曾設(shè)館授徒,，致仕后仍以舌耕糊口,，因材施教，誨人不倦,。受業(yè)弟子多有成材者,。病逝后，葬于鄧州西城六門堤旁(現(xiàn)牡丹園院內(nèi)東北角),。經(jīng)過二百多年的風(fēng)雨變遷,，龐振坤的故居依稀存在，土改時分給韓崇業(yè)家,。因房東不在此處居住,，房子顯得有點破舊，凾待修繕,。據(jù)房東介紹,，近年來有不少來自省內(nèi)的專家學(xué)者前來參觀考察，提出發(fā)掘保護方案,，有待上級領(lǐng)導(dǎo)研究實施,。四年前,，著名作家、南陽市人大原副主任秦俊也曾到龐振坤故居考察,。

介紹完南柳林,，再介紹一下與之隔河相望的北柳林。南北柳林的韓姓同屬一門人,，都是從大西關(guān)韓營分遷出來的三門人,。據(jù)鄧州韓氏宗譜記載，大西關(guān)韓氏始遷祖韓志剛系百代文宗韓愈的二十一世孫,，明初由豫北修武遷鄧,，長門定居大西關(guān)，二門住韓洼,，三門住南北柳林,，四門人考取功名，遷四川曾任新都縣令后失聯(lián),。

因為交通問題,，北柳林就沒有南柳林得天獨厚的優(yōu)勢。解放前湍河水盛時期南柳林一派繁榮景象,。而北柳林顯得遜色很多，臨渡口就一間雜貨鋪,，一家旅店,，一座油坊，有一家商號謂“三義堂”,，主要經(jīng)營農(nóng)副產(chǎn)品,，油坊和擺渡船舶。老輩們講當(dāng)年想進城,、串親沒有現(xiàn)在這么方便,。過河夏天靠坐船擺渡，冬天靠走單板橋,。城西北裴趙羅三鄉(xiāng)人進城大部分選擇在此渡河,。平時不收船費，每年麥?zhǔn)蘸笥纱扇粟s上牛車到北鄉(xiāng)各村收麥子少許,，抵當(dāng)船費,。解放后六七十年代，柳林大橋未通車前,，船歸集體所有,，由柳林所在的大隊許營村管理經(jīng)營，每個人每次收取五分錢的擺渡費(拉車二角),。小時候常在河邊玩耍,，或上船跟著艄公學(xué)撐船技藝，欣賞湍河兩岸美麗的風(fēng)光，偶爾也掂掂竹篙撐兩把,，快樂不可言語,。

冬季，水位降低,，河面時有結(jié)冰,，渡船便拖到岸邊沙灘上檢修，打膩子刷桐油,。過河就要走臨時木橋,，當(dāng)?shù)厝朔Q單板橋。小時候依稀記得渡口旁邊有三間青磚到頂高大建筑,，遠處看類似祠堂,，當(dāng)?shù)厝朔Q為橋房，實際是儲存冬季搭橋用木材和工具的倉庫,。到了快入冬的季節(jié),，河水變淺，橋房里庫存的材料便發(fā)揮了用場,。人們把木樁打入河床,，再架上橫梁，然后再鋪上木板用釘鉚牢固,，單板橋就算大功告成,。膽小的人走在上面，望著腳下湍急的河水頭暈眼花,，兩腿哆嗦,，有經(jīng)驗人的說，走單板橋,，光看橋面,，別看水。但仍有落水之人,，好在冬季河水不深,，只是像個落湯雞而已。

北柳林最靚眼的地方那就是有鐵鍋遺址,，位置在北柳林東南方向,，瀕臨北岸的河灘里，即現(xiàn)在的鐵路橋西邊,，柳林大橋東邊,。相傳明末崇禎年間，李自成出商洛入鄧與明軍作戰(zhàn),，駐扎在縣城西北方向湍河兩岸,，由于兵卒眾多,，煮飯就成了大問題。李聽從謀士建議,，收集民間鐵鍋及金屬物品冶煉鑄造成特大鐵鍋,，相傳直徑數(shù)丈，一次煮飯可供千余人就餐,。后部隊轉(zhuǎn)移,，因鐵鍋巨大沉重，當(dāng)時又沒有現(xiàn)代化的運輸工具,，無法攜帶,，只好將其沉入南北柳林之間的河灘中，所以當(dāng)?shù)厝税言摰胤椒Q作“鐵鍋”?，F(xiàn)在科技發(fā)達了,，用金屬探測儀可以將其找到。有朝一日,，若有關(guān)部門重視發(fā)掘,，將其重見天日，確有一番考古價值,。

時易世移,，蒼海良田。隨著陸路交通的興起,、湍河水位的降低,，柳林碼頭的繁榮已成過往史。隨著建設(shè)社會主義美麗鄉(xiāng)村工作逐步推進,，期待南北枊林村恢復(fù)往日的輝煌。往昔的紀(jì)實不是復(fù)古,，不是懷舊,，更不是思念。而是對比,，對比中有了風(fēng)雨坎坷中發(fā)展,，陽光泥濘中前進的動能。往昔的紀(jì)實就有了對今天生活的珍惜和繼往開來的深情厚意,。