大西關(guān)西北約二公里,，湍河兩岸坐落二個傳統(tǒng)村落,。舊時因河兩岸柳林成蔭,，兩村因樹而名，故曰南,、北柳林,。為了區(qū)別南北柳林，習慣上把南柳林叫柳林街,，北柳林叫做柳林,。

清末民初，湍河水系發(fā)達,，漕運擴展,，柳林因水而繁榮，為鄧州市除汲灘外的第二個水旱路碼頭,。鼎盛時期,，這里商船泊岸，帆影眏輝,，在南北不到三百米的街道上,，商鋪林立,，商賈云集,，經(jīng)營店鋪主要有本地土特產(chǎn)品收購站，山貨店,，百貨店,，竹木行，車馬行,，旅店等,。湍河上游伏牛山腹地(主要是馬山口)的山貨如木耳,、香菇、桐油等山貨在這里卸貨經(jīng)銷,，或中轉(zhuǎn)到鄧州城內(nèi),。上游采伐山里的竹木也在這里上岸。柳林是鄧州當時最大的竹木交易行,。老輩們講：竹子木材從上頭下來不是通過船運,，而是砍伐后扛到河邊，用繩索編織成排,，然后沿湍河順流而下,，到柳林碼頭上岸，當?shù)厝私蟹拍九?、放竹排?/p>

下游逆河而上到碼頭卸貨的商品,，主要是來自漢口、樊城的輕紡工業(yè)用品,，在此卸貨后轉(zhuǎn)銷到城內(nèi),。同時，在這里裝船的商品基本上都是往下游方向,，主要是農(nóng)副產(chǎn)品如谷物,、豆類、煙草等,，主要銷往唐白河,、漢水沿岸的湖北省境內(nèi)。

柳林街上當時最著名的老字號有泰和祥,、長盛號等商鋪,。其中泰和祥以經(jīng)營煙草而聞名。每逢夏末秋初,，商號大量收購來自四鄰八鄉(xiāng)煙農(nóng)手中的烤煙及晾曬煙,，然后裝船銷往樊城老河口等地的卷煙廠。

隨著生態(tài)環(huán)境的變化,，河床水位的降低,，解放后湍河不再通航，柳林街逐漸蕭條,，慢慢淡出人們的視野,。但近年來社會對歷史文化名人的關(guān)注度升溫，南柳林重新得到社會各界的重視,，是因為此地有混世奇才龐振坤的故居,。龐振坤，字應南,，清雍正年間鄧州穰東人,，乾隆十八年拔貢,，乾隆二十七年中舉人。后歷任廣西潯州府武宣縣令和梧州府岑溪縣令,。蒞政勤能,，興學愛民，致仕回鄧時,，囊空如洗,，僅有衣服一卷，書籍一箱,。龐振坤出仕前曾設(shè)館授徒,，致仕后仍以舌耕糊口，因材施教,，誨人不倦,。受業(yè)弟子多有成材者。病逝后,，葬于鄧州西城六門堤旁(現(xiàn)牡丹園院內(nèi)東北角),。經(jīng)過二百多年的風雨變遷，龐振坤的故居依稀存在,，土改時分給韓崇業(yè)家,。因房東不在此處居住，房子顯得有點破舊,，凾待修繕,。據(jù)房東介紹，近年來有不少來自省內(nèi)的專家學者前來參觀考察,，提出發(fā)掘保護方案,，有待上級領(lǐng)導研究實施。四年前,，著名作家,、南陽市人大原副主任秦俊也曾到龐振坤故居考察。

介紹完南柳林,，再介紹一下與之隔河相望的北柳林,。南北柳林的韓姓同屬一門人，都是從大西關(guān)韓營分遷出來的三門人,。據(jù)鄧州韓氏宗譜記載,，大西關(guān)韓氏始遷祖韓志剛系百代文宗韓愈的二十一世孫，明初由豫北修武遷鄧,，長門定居大西關(guān),，二門住韓洼，三門住南北柳林,，四門人考取功名,，遷四川曾任新都縣令后失聯(lián)。

因為交通問題,，北柳林就沒有南柳林得天獨厚的優(yōu)勢,。解放前湍河水盛時期南柳林一派繁榮景象。而北柳林顯得遜色很多,，臨渡口就一間雜貨鋪,，一家旅店，一座油坊,，有一家商號謂“三義堂”,，主要經(jīng)營農(nóng)副產(chǎn)品，油坊和擺渡船舶,。老輩們講當年想進城,、串親沒有現(xiàn)在這么方便。過河夏天靠坐船擺渡,，冬天靠走單板橋,。城西北裴趙羅三鄉(xiāng)人進城大部分選擇在此渡河。平時不收船費,，每年麥收后由船董派人趕上牛車到北鄉(xiāng)各村收麥子少許,，抵當船費。解放后六七十年代,，柳林大橋未通車前,，船歸集體所有，由柳林所在的大隊許營村管理經(jīng)營,，每個人每次收取五分錢的擺渡費(拉車二角),。小時候常在河邊玩耍，或上船跟著艄公學撐船技藝,，欣賞湍河兩岸美麗的風光,，偶爾也掂掂竹篙撐兩把，快樂不可言語,。

冬季,，水位降低，河面時有結(jié)冰,，渡船便拖到岸邊沙灘上檢修,，打膩子刷桐油。過河就要走臨時木橋,，當?shù)厝朔Q單板橋,。小時候依稀記得渡口旁邊有三間青磚到頂高大建筑，遠處看類似祠堂,，當?shù)厝朔Q為橋房,，實際是儲存冬季搭橋用木材和工具的倉庫,。到了快入冬的季節(jié)，河水變淺,，橋房里庫存的材料便發(fā)揮了用場,。人們把木樁打入河床，再架上橫梁,，然后再鋪上木板用釘鉚牢固,，單板橋就算大功告成。膽小的人走在上面,，望著腳下湍急的河水頭暈眼花,，兩腿哆嗦，有經(jīng)驗人的說,，走單板橋,，光看橋面，別看水,。但仍有落水之人,，好在冬季河水不深，只是像個落湯雞而已,。

北柳林最靚眼的地方那就是有鐵鍋遺址,，位置在北柳林東南方向，瀕臨北岸的河灘里,，即現(xiàn)在的鐵路橋西邊,，柳林大橋東邊。相傳明末崇禎年間,，李自成出商洛入鄧與明軍作戰(zhàn),，駐扎在縣城西北方向湍河兩岸，由于兵卒眾多,，煮飯就成了大問題,。李聽從謀士建議，收集民間鐵鍋及金屬物品冶煉鑄造成特大鐵鍋,，相傳直徑數(shù)丈,，一次煮飯可供千余人就餐。后部隊轉(zhuǎn)移,，因鐵鍋巨大沉重,，當時又沒有現(xiàn)代化的運輸工具，無法攜帶,，只好將其沉入南北柳林之間的河灘中,，所以當?shù)厝税言摰胤椒Q作“鐵鍋”。現(xiàn)在科技發(fā)達了，用金屬探測儀可以將其找到,。有朝一日,，若有關(guān)部門重視發(fā)掘，將其重見天日,，確有一番考古價值,。

時易世移,，蒼海良田,。隨著陸路交通的興起、湍河水位的降低,，柳林碼頭的繁榮已成過往史,。隨著建設(shè)社會主義美麗鄉(xiāng)村工作逐步推進，期待南北枊林村恢復往日的輝煌,。往昔的紀實不是復古,，不是懷舊，更不是思念,。而是對比,，對比中有了風雨坎坷中發(fā)展，陽光泥濘中前進的動能,。往昔的紀實就有了對今天生活的珍惜和繼往開來的深情厚意,。