春二三月間,，開始盤紅薯壟了,。紅薯習(xí)性不喜大旱大澇,，生長(zhǎng)需要虛軟,、溫?zé)岬耐寥拉h(huán)境，所以需將栽植紅薯的耕地用鋤盤成中間緩緩隆起的土壟,，兩條土壟之間是一道凹溝;土壟宜于紅薯的孕育膨大,，凹溝則可在下雨期間排去澇水，因?yàn)榧t薯被澇水浸泡時(shí)間過長(zhǎng)常會(huì)帶著一股漚麻似的味道,，非常難吃,。這段時(shí)間，村里的青壯勞力大多出動(dòng)來到田里,，從地的一端開始盤起,，左面一鋤、右面一鋤的向中間兜隆著,，一條壟端端直直的盤到地的對(duì)面一端后,，又盤下一條壟回來，再盤下下一條壟過去,。地塊寬的盤的壟自然多一些,，地塊窄的盤的壟自然少一些。

這樣的時(shí)節(jié),，天氣總是乍暖猶寒,，早晨冷而晌午熱，早晨初進(jìn)地里還需穿著夾衣,，而到了晌午,，燥熱的陽光則又曬得汗珠粒粒浸出，芒刺般的扎著脊背,。旁邊地里的麥苗大約有一拃多高了,，在晨露的浸潤(rùn)下顯得格外的碧格瑩瑩;天空也極湛藍(lán)，湛藍(lán)的天空中漂浮著幾朵淡白色的云絮，偶爾還能看到翅膀一張一翕慢慢朝著南方飛去的大雁,，它們貼著云絮的邊緣時(shí)而排作“人”字形,，時(shí)而排作“個(gè)”字形，有時(shí)伴著“嘎”的兩聲三聲蒼涼鳴叫,，一片馱著陽光亮色的羽毛飄飄悠悠旋落下來,，無聲的跌于盤紅薯壟人的腳畔。盤紅薯壟人便撿拾起來,，帶回家里寶貝一般的珍藏著,。

在這家家糧食罄盡、戶戶面缸見底的荒春時(shí)節(jié),，勞動(dòng)者的肚子就成了最大的問題,。早飯是兩碗三碗紅薯稀飯，大多數(shù)的家庭都吃不到硬實(shí)的饃,，——這種時(shí)候,，有的家庭甚至連紅薯稀飯都撈不到吃;紅薯稀飯看似哄飽了肚皮，其實(shí)站在田頭一泡尿撒下去,，留下來填充腸胃空間的干物便已經(jīng)所剩無幾了,。接近正午時(shí)候肚子就開始咕嚕嚕的鳴響起來，腸胃黏膜反復(fù)蠕動(dòng)造成的饑餓實(shí)在難以忍受,，可是距離晌午吃飯還有個(gè)把鐘頭呢,，這個(gè)時(shí)候就回家去不但浪費(fèi)時(shí)間，耽誤活路,，更會(huì)被人看作懶漢二流子的,。唉，只有忍受饑餓,，掙扎做工了;當(dāng)饑餓洶涌襲來實(shí)在無法抵擋的時(shí)候,，就找個(gè)坡坎頭下腳上的仰躺片刻：這是老輩人留傳下來的法子，據(jù)說這樣可使肚里殘留的那點(diǎn)可憐的食物再泛上胃來,，勉強(qiáng)抵擋一陣饑餓帶來的折磨……

在鄧州一帶,，早紅薯多在春二三月底時(shí)候栽種，秧苗就肥肥嫩嫩的育在圍池里,，地壟也盤好了,，端端直直，隆凹相間,，一排排并列著朝向遠(yuǎn)方綿延而去;——萬事俱備,，直待適時(shí)移植了。

早紅薯的移栽總要選擇一個(gè)春和景明的大好日子,。寒冬徹底退去,，氣溫日漸升高，麥苗已經(jīng)拔節(jié)，葉莖肥壯,，顏色郁青,，叫雀宛似釘子一般釘在頭頂?shù)奶炜绽铮肋h(yuǎn)不知疲倦的喳喳噪叫著,。一切都在提示著該到移栽紅薯秧苗的時(shí)候了,。移栽紅薯秧苗，自然先得將其一棵棵的從圍池內(nèi)拔取出來,。拔的時(shí)候,，人便圪蹴在池壁的楞沿上，伸手把住一棵秧苗青嫩的梢端,，輕輕的試試探探的向上提著,，一來注意不能傷了秧苗的莖葉，二來注意不能斷了秧苗的根須;因?yàn)閲刂械耐寥罉O其虛軟松活,，所以慢慢的也就提了出來,。提出來的秧苗莖葉鮮綠肥嫩，而根須則白里透紅,，看去仿佛鴿子腳趾似的晶瑩剔透,，非常漂亮,。提夠一上午或一下午栽種的紅薯秧苗了,，便束成一捆帶往地里，下次栽種的時(shí)候再提,，這樣就能保證紅薯秧苗移栽前的新鮮性和移栽后的成活率了,。

唉，在那樣的年代,，因?yàn)榧t薯關(guān)系到一家人大半年的肚皮問題,，所以栽種紅薯也就成了天大的一件事情：如果有的人家因?yàn)殄e(cuò)過育苗時(shí)機(jī)，或者所育秧苗被牲口糟踐了,，那就得去往集市花上一元兩元錢,，買夠栽種的秧苗，當(dāng)然如果親戚朋友家里所育的秧苗略略有余,，那就趕緊前往借回一些栽種,，欠下的人情，來年再還,。曾經(jīng)有一年,，某村某戶因?yàn)榧t薯秧苗被牛犢糟踐，而集市上偏偏又尋買不到,，問遍親戚朋友也均無盈余,，后來打聽得五十里外的山中有戶拐彎親戚家里尚有幾株蹇苗，于是立即連夜趕了去;又有一年，某村某戶所育紅薯秧苗略少,，不夠栽種,，家中又實(shí)在無錢不能去買，遂鋌而走險(xiǎn),，趁著夜黑前往鄰村行竊,，結(jié)果竟被當(dāng)場(chǎng)捉住，為了一小把紅薯秧苗而被打得頭破血流,，終身背上了個(gè)“賊”的罵名……

在準(zhǔn)備移栽紅薯秧苗的地里,，農(nóng)人們左手提著一株剛剛由畦內(nèi)小心拔出的紅薯秧苗，右手持著木橛,，——木橛有著橫的把手和豎的錐尖,，乍看呈胖乎乎的“T”字形狀，由于長(zhǎng)期使用,，把手和錐尖均已磨得光滑明亮,，這是為了移栽紅薯秧苗而專門請(qǐng)人制作的，俗稱“紅薯橛”,，——地壟的土粒碎而虛軟,，木橛順著壟脊斜斜的一插到底，只露出把手,，晃一晃,，準(zhǔn)備拔出;在木橛將出而未出的時(shí)候，左手里的秧苗早已貼著木橛旁邊的空隙放了進(jìn)去,，木橛拔出,，土粒隨即便將秧苗的根部覆蓋嚴(yán)實(shí)。農(nóng)人們的后面多又跟著妻子兒子,，左手拎桶,，右手持瓢，先將河水緩緩澆于秧苗根部,，然后再次覆蓋細(xì)土,，輕輕壓實(shí)。一株紅薯秧苗便栽種完成了,。在鄧州農(nóng)村,，這項(xiàng)活路又被形象的稱為“壓紅薯”。

說到澆水,，這是紅薯秧苗移栽過程中必不可少的一道程序,。“春雨貴似油”，這話半點(diǎn)不假,，春天極少下雨,，正是土壤嚴(yán)重缺水的時(shí)節(jié);如果不澆足夠的水,，則紅薯秧苗不到兩天三天就會(huì)干死。倘若地塊距離水源地較近,，那便使用桶擔(dān)挑水,，滿滿的兩桶水也就夠澆灌三二十窩的紅薯秧苗，來來回回,、反反復(fù)復(fù)的挑水,，人的肩膀便被磨破了，浸著鮮血,，最后變作了厚厚的膙子,。試想一下吧：挑著沉

重的壓得腰桿半彎的兩副水桶，磕磕絆絆的走在地壟中間,，左肩磨痛了換右肩,，右肩磨痛了換左肩，脖頸拼命的前傾著,，鼻孔里是呼哧呼哧牛一般的喘氣,，火辣辣的陽光，汗淋淋的背脊,，眼看就要到達(dá)目的地了,，眼看就可放下?lián)哟跉饬耍墒悄_底卻踩住了一塊土垃,，土垃一滑把人帶倒在地,，胳臂腿腳被擦傷不說，滿滿的兩桶水更是登時(shí)灑個(gè)罄盡,。這時(shí)候的你是不是直想痛哭一場(chǎng)大罵一場(chǎng),，甚至直想躺倒在地哪怕就是死也永遠(yuǎn)不愿再起來了呢?……