在中國漫長的封建歷史上，曾經(jīng)出現(xiàn)過無數(shù)宰相,，而在這所有的宰相中,，有一位被公認為是最清廉的，他就是陸贄,。

陸贄(754年—805年),，字敬輿，吳郡嘉興(今浙江嘉興)人,，因在家中排行第九,，人稱“陸九”。他本是三國名將陸遜之后,，只不過到了他這一代,，家道開始中落，其父陸侃,，曾任溧陽縣令,，可惜不幸染疾，英年早逝,，年幼的他只能和母親相依為命,，過著極度清苦的日子。盡管日子清苦,，其母韋氏卻沒有絲毫放松對他的管教,，除了要求他每天按時讀書、習(xí)字外,，還不停給他講做人的道理,。韋氏經(jīng)常掛在嘴邊的話就是：“兒啊，咱祖上是出過大人物的,，你可得好好讀書,，將來像祖爺爺陸遜那樣成為國之梁柱。真要有那么一天,，千萬不要忘記了天下百姓的窮苦,，要做一個清官!”在母親的悉心教導(dǎo)下，年紀輕輕的陸贄已然滿腹經(jīng)綸,，立下了做廉吏造福蒼生的遠大志向,。

唐德宗李適繼位后，經(jīng)歷“安史之亂”的唐朝政治,、經(jīng)濟基礎(chǔ)幾乎坍塌,，為了重振大唐雄風(fēng)，李適特下詔黜陟使庾何等十一人巡視天下,，遍尋人才,。聽聞消息，陸贄主動前往庾何等下榻之所,，面陳治國安邦的“五術(shù),、八計、三科,、四賦,、六德”之策。庾何等依策而行,，用“五術(shù)”察風(fēng)俗民情,，“八計”考地方政績，“三科”選優(yōu)秀人才,，“四賦”理賦稅財政,，“六德”定疲困之人，結(jié)果,，不但選拔了許多人才,，還清除了不少積弊。事情傳至唐德宗耳中,，德宗大喜過望,，拔擢陸贄為翰林學(xué)士，倚為股肱,，所下詔書,，基本上都交給陸贄撰寫。而陸贄恪盡職守,，任勞任怨,，無論多忙多累，凡德宗交辦的一應(yīng)事務(wù),，都一絲不茍?zhí)幚?。由于處事周全，心思縝密,，很快受到寵信,。

建中四年(公元783年)，涇原鎮(zhèn)士卒集體嘩變,，攻陷長安,，唐德宗倉皇出逃奉天;興元元年(公元784年)，朔方節(jié)度使李懷光率軍作亂,，兵鋒直逼長安,，唐德宗慌急之下，再次出逃，至梁州(今陜西漢中市)避難,。兩次兵變,，不管情況多么兇險，陸贄一直誓死追隨左右,。感于其忠誠不二,，唐德宗對其日益器重，朝政大事小事,，都會和他商量,，由其起草文詔，時人譽之為“內(nèi)相”,。

叛亂平定,，回京不久，陸贄母親去世,，依照律制,，他回家守孝。因為家境貧寒,，居無定所,，只能寄居嵩山豐樂寺，當?shù)毓賳T借著吊唁之機,，爭相饋贈重禮,。“不義而富且貴，于我如浮云”,，飽讀圣賢書的陸贄始終堅守本心,，對于送上門來的大包小包的禮物，原封不動一一退回,。當然,，說全部退回，也不準確,，因為有一份禮物他就留下了,，這份禮物是時任劍南西川節(jié)度使的韋皋所送,。韋皋是其貧賤之交,，但陸贄一樣想把他的禮物退回,，韋皋一看急了，鄭重聲明：“此禮非本人饋贈,，乃皇上敕令奉送,，我豈敢違逆圣意?”陸贄無奈，只得破例收下了,。

貞元八年(公元805年),，唐德宗任命他為宰相,。宰相一人之下，萬人之上,，位高權(quán)重,，完全可以呼風(fēng)喚雨，然而,，陸贄并沒有忘乎所以,。相反，時時處處,，皆以“廉吏”標準嚴格要求自己，生活上,，一日三餐,，粗茶淡飯;身上之衣，洗得都發(fā)了白,，也不舍得換掉;工作上,，廉潔奉公，謹慎用權(quán),。

公元793年,，為了替朝廷選拔出真正的人才，陸贄親自主持進士科試,。這次考試,，有不少大臣的親戚參加。當這些大臣得知陸贄具有最終決定權(quán)時,，紛紛登門,，不惜重金賄賂，希望他能高抬貴手,，給他們的親戚鋪平仕途之路,。而他毫無例外地予以拒絕。這些大臣氣不過,，爭相誹謗他,，德宗特意將陸贄召來，開導(dǎo)道：“清慎太過,，杜絕諸道饋遺,，恐事情不通。如不能納諸錢財,，至如靴鞭之類,，受益無妨。愛卿可以‘奉旨貪污’,，朕不追究便是,。”性情耿直的陸贄非但不為所動，反而直言不諱：“賄道一開，展轉(zhuǎn)滋甚,。”

有了陸贄的嚴格“把關(guān)”,，此次科舉成了真正意義上的公平、公正之試,，一大批擁有真才實學(xué)的人才,，像韓愈﹑歐陽詹和李觀等脫穎而出。這一屆的進士榜,，也當之無愧的成了“龍虎榜,。”

貞元十年(公元807年)，陸贄遭人構(gòu)陷罷官,，后貶忠州別駕,。唐順宗李誦繼位后，遣人召陸贄入京,，詔書尚未送達,，陸贄已溘然而逝。卒后,，朝廷追贈其為兵部尚書,，謚號宣。陸贄為官一生,，竭盡心力務(wù)“中興”之事,，指陳弊政，廢除苛稅,，堪為“中唐賢相”,。《新唐書》贊其思想“可為后世法”,，《資治通鑒》錄其政治主張,，蘇軾認為其“才本王佐，學(xué)為帝師”,，范文瀾《中國通史》更是稱之為“中唐卓越的政治家”,。