父親一生除了耕種土地之外,,還會(huì)砌筑泥瓦和修壘灶臺(tái),,特別是修灶臺(tái)的技藝,當(dāng)屬一流。
在當(dāng)年的農(nóng)村,,灶臺(tái)是每家每戶不可缺少的做飯操作平臺(tái),,也叫鍋臺(tái),。俗話說(shuō):“民以食為天,,食以灶為先。”無(wú)論何朝何代,,人們一日三餐的基本需求,,都離不開灶臺(tái)。
父親壘灶臺(tái)有泥瓦工基礎(chǔ),,加上他的用心和摸索,,在無(wú)任何圖紙的情況下,也可根據(jù)廚房大小和人口多少要求,,胸有成竹地壘出各種尺寸和形狀的灶臺(tái),,延續(xù)著父老鄉(xiāng)親們的“人間煙火”。
父親壘灶臺(tái)全是義務(wù)為鄉(xiāng)鄰們服務(wù)的,。無(wú)論誰(shuí)家新立或改造灶臺(tái),,只要一張嘴,父親就會(huì)妥當(dāng)安排好農(nóng)事,,盡早抽時(shí)間付諸行動(dòng),。
修灶臺(tái)要先選好日子和灶址。父親干了一輩子泥瓦匠,懂得一些基本風(fēng)水常識(shí),,對(duì)選日子不在話下,。灶址一般選在廚房?jī)?nèi)避開正對(duì)廚房門的方位,忌諱灶門朝北,。在舊灶臺(tái)上重修時(shí),,忌諱將雙灶改為單灶,而提倡將單灶改為雙灶,,寓含今后“人丁興旺”之意,。
修灶臺(tái)時(shí)要先修灶基。灶臺(tái)是用土坯或磚壘成方體或不規(guī)則體,,通常有一灶或雙灶之分;連體雙灶居多,一大一小,,大鍋煮粥,,小鍋炒菜。灶臺(tái)前邊留洞口作為添柴的灶眼,,上方根據(jù)鍋的大小留出圓形空間,,俗稱“灶膛”,在“灶膛”上面坐置鐵鍋,。灶臺(tái)后方一側(cè)留上拉煙通道,,與室外煙囪相連。煙囪多用磚頭壘成正方形或三角形的空心囪體,,基本高于廚房屋頂,。灶臺(tái)下方對(duì)應(yīng)鍋灶留出柴草灰灶,鍋里煮飯,,鍋下添柴,,灶下儲(chǔ)灰。灶臺(tái)前臉兩灶之間處,,還會(huì)凹陷留出一空,,用以存放火柴、火機(jī)之類,,方便實(shí)用,。早期的灶臺(tái),因要使用風(fēng)箱拉風(fēng),,還要在灶臺(tái)一端留出放置風(fēng)箱的位置,。
壘灶臺(tái)看似簡(jiǎn)單,關(guān)鍵部位可是技術(shù)活,。父親壘的灶臺(tái)好用并能得到鄉(xiāng)鄰們的稱贊,,就是他能將關(guān)鍵部位的關(guān)鍵訣竅控制好。灶臺(tái)拉煙口要擺上一塊立磚,父親俗稱它為“灶舌”,,擺放深淺和角度就是關(guān)鍵,,它能影響灶臺(tái)的拉煙程度,進(jìn)而影響灶火的燃燒效果,。鍋灶的深度和周圍墊的坡度控制好則柴草燃燒充分,,出煙和下灰就好,否則柴草干捂,,燃燒不好,,煙氣回嗆。父親修灶臺(tái)時(shí),,為了能有效利用柴草熱量,,往往還會(huì)在主鍋灶與煙囪的連接部位處加上一個(gè)小鍋灶,用以加溫?zé)崴?,一舉兩得,。灶臺(tái)壘好之后,灶臺(tái)臺(tái)面的處理就是個(gè)面子活,,在當(dāng)時(shí)農(nóng)村還沒(méi)瓷磚的情況下,,父親總是用水泥或白灰素漿,將臺(tái)面壓平壓光,,既美觀又實(shí)用,。
父親所修的灶臺(tái),歷經(jīng)歲月斑駁,,飽嘗煙熏火燎,,見(jiàn)證著鄉(xiāng)親們“民以食為天”的夙愿,強(qiáng)壯著農(nóng)民們躬耕大地的腰板,,聆聽著家人們鍋碗瓢盆的交響,,品味著延續(xù)“人間煙火”的盛宴……