“七月紅,，八月面,，九月吃吃當(dāng)頓飯”,，這是流傳于鄧州鄉(xiāng)村的一句關(guān)于柿子的俗語,。農(nóng)歷七月時候，那些位居柿樹梢頭,、透風(fēng)向陽的柿子正面已經(jīng)開始率先發(fā)紅了,，這紅一日一日潤物無聲的蔓延著，擴展著;但這時的柿子味道苦澀噤口,，尚不能吃,。農(nóng)歷八月時候，柿子差不多已經(jīng)通體呈現(xiàn)青里透紅的顏色了,，雖然表皮依舊堅硬,，但卻已具可吃的價值了。如果家有小兒愿意嘗鮮,，那就先將柿子采摘下來,，——這時的柿子約有拳頭大小,，呈著寬扁的橢圓形狀(在鄧州鄉(xiāng)間,，又有一種柿子形似磨盤，俗稱“磨盤柿”),，或捂在麥茓子里幾天,，依靠小麥的體溫將其催熟，或放進開水鍋里燙煮一下,，依靠開水拔除其體內(nèi)的苦澀之味,，然后便可食用了。依靠小麥體溫催熟的柿子吃起來面得噎人,，而依靠開水拔除苦澀之味的柿子則吃起來脆而且甜,，二者各具風(fēng)味，各有千秋,。

如果不在農(nóng)歷八月間采摘,，則柿子可在樹上一直長到九月自然成熟之際。這時候的樹葉已經(jīng)脫落很多,，整個柿樹呈現(xiàn)出疏朗簡潔模樣,，而枝股間懸垂著的一顆顆紅得鮮艷的柿子亦會格外引人矚目。倘于黃昏殘陽落山時候心無旁騖,，凝望柿樹,，久而則覺主干黑硬似鐵，枝丫纖細如發(fā),，縱橫交錯的股杈間顆顆柿子猶若顆顆大紅燈籠迎風(fēng)搖曳,，在橘紅色的如血淌流的晚霞映襯下，滿眼晶瑩剔透,、令人心醉神往的剪紙風(fēng)景畫面,。

然而極煞風(fēng)景的是,，這時節(jié)那些鳥兒們卻來爭搶勝利果實了，它們既不稼不穡,，又不狩不獵,，唯倚仗著輕俏的翅膀和靈捷的軀體，成群結(jié)隊的站立柿樹梢頭,，尖喙一口一口的啄食著那些成熟發(fā)軟的柿子,，任人大聲威喝也不離去，或者即便短時離去,，卻又趁人不備倏然飛來,。有的柿子便在鳥兒啄食造成的晃動中脫離枝梗，跌落地面,，“啪”的一聲連汁帶肉摔做稀軟的一團,，揀拾不起，只能眼睜睜的看著漸漸的腐爛于地了,。

倘無小兒嘗鮮,，又無眾鳥啄食，那么柿子便可長掛枝頭,，直至霜凍時節(jié);繁密的柿子常將枝股墜彎,，便截斷一根樹杈將其高高支起。經(jīng)了霜凍的柿子或艷紅如玉,，或橙黃若金,，乍然望之便似冰雕玉琢一般。這樣的柿子托在手里稀軟猶如皮蛋,，仿佛沒有那層薄皮包裹,，汁液早就要迸溢而出似的，吃在嘴里肉肉的甜甜的,，一直美到了心里;這樣的柿子一口氣吃上兩個三個,，猶然自覺意尚未盡，若吃上四個五個,，那便可頂上一頓飯了,。

霜凍過后，搬張?zhí)葑涌恐鴺涓?，將柿子一顆顆小心的采摘下來,，或盛于籃中分送親朋嘗鮮，或攤在席上盡著日光曝曬(也有的人家將柿子甩貼墻上,，接受烈日曝曬),。經(jīng)由日光曝曬的柿子干縮成了“柿餅”，既筋道耐嚼，又甜美可口;三四十年前,，常有走村串鄉(xiāng)的貨郎將柿餅置于擔(dān)頭貨柜上面揚聲叫賣,，一分錢一顆，逗引得三五歲的小兒手指頭伸進嘴里,，口水漉漉的跟在后面走出老遠,。

美物不可多用，這話十分有理,。柿子雖然好吃,，但吃得多了，卻容易患結(jié)石病;在鄧州民間的觀念里,，柿子是不能和蘿卜一塊吃的,，吃下去會令人腸胃翻騰極感難受，又柿子不可與蟹同食,，食之則會令人腹痛大泄,。

酷寒嚴冬，一切皆沉入冰寂世界,，剛剛謝去累累果實的柿樹自也默然無語,，靜靜肅立于繁華過后的落寞風(fēng)中。作為一棵樹,，也許,，它正沉浸于春華秋實的幸福生活之中,，也許,，它正蓄積力量，準備在來年時候孕育出更多的果實?……

前段時間,，行在鄧州某鎮(zhèn)某村,，看到路畔房角許多柿樹枝頭果實累累，已然成熟,，但卻少人照管,，任由鳥兒啄食，任其斷梗自落;心疼之余,，問：為什么竟不采摘食用呢?答：現(xiàn)在生活好了,，水果吃都吃不完，誰還在乎那幾顆柿子,，爬高上低的費勁采摘呢?聞之欷歔良久,。

在棉花傳入中國之前，古人服飾的原材料主要來自桑麻：種麻是為了取其纖維,，植桑則是為了養(yǎng)蠶吐絲,，麻纖和蠶絲經(jīng)過加工，俱可成為服飾。麻衣為平民所穿,，故杜甫有詩“楚人四時皆麻衣,，楚天萬里無晶輝”;絲衣則為達官貴人所穿，并出口海外,，由此開創(chuàng)出了中國歷史上著名的“絲綢之路”,。

史載，春秋時期衛(wèi)國的濮水之畔,，桑樹遍野,，常為青年男女幽會之所，故后人以“桑間濮上”代指淫靡風(fēng)氣盛行的地方,，古時桑樹種植之盛,，由此可窺一斑;“開軒面場圃，把酒話桑麻”,，孟浩然的《過故人莊》一詩則告訴我們,，植桑種麻為百姓日常家事，其話題常被放于茶余飯后談?wù)?，古時桑樹種植之盛,，再次可得而知。

然而因為“桑”“喪”同音,，所以在鄧州鄉(xiāng)間,，桑樹并不是很受歡迎的樹種，每個村落也就那么三株五株,，十株八株;前不栽桑,，后不栽柳，院里不栽鬼拍手,，這是普通鄧州鄉(xiāng)民的植樹理念,，正因如此，桑樹又往往生在遠離屋居的地方,。⑧