直到完全驅(qū)除汗泥身心愉悅后,，直到村頭樹下傳來父親惡毒的咒罵或母親焦急的呼喚時，孩童們這才依依不舍的浮出水面。蠟白炫目的日光下,，他們踩著田間草埂排作一隊,，赤膊裸背,，頭戴柳條編帽,，手提收獲到的菱角、魚蝦,、龜蟹等水府特產(chǎn),，口中又嘬著一管柳笛或者一片槐葉，一路走來一路哨音歡快,，為貧苦寂寥的村落增添了無限的鄉(xiāng)情野趣,。

在鄧州境內(nèi)，縱橫錯雜地流淌著29條河流,，其中較成氣候的為嚴,、趙、刁,、湍。四條河流中,，趙河,、嚴陵河俱為涓涓細流，名不見經(jīng)傳,，幾無可圈點處;湍河最具規(guī)模,，最值一書，可惜我已在《湍河彎彎流鄧州》(文章附后)一文中做過了詳盡介紹,，因此在這里,，只能約略的談下刁河了。

刁河上游支流多達數(shù)條,，下游主流河道卻狹窄得不過三丈五丈;平日里水流脈脈,，看似溫馴猶若處子，然而一旦突遇惡風暴雨,，便即濁浪排空,，破堤漫灌，不是沖毀莊稼,，便是浸坍房屋,，極顯刁惡之性，歷史上兩岸居民因深受其害,，故稱之為“刁”,。即使到了今天,，每年汛期，刁河也仍是兩岸居民重點的防洪抗洪對象,。

需要特別說明的是,，鄧州雖然地近黃河，但因湍河貫穿南北,，為境內(nèi)最大河流,，且由漢江注入長江，故屬長江流域而不屬黃河流域,。

水渠的主要功能為輸水灌田,，因此大多位于村外，有時甚至與路并行;兩側(cè)的渠埂或為水泥硬化,，或為黃土壘砌,。渠中一年四季溪流涓涓，長流不息,，其水并不很深,，即使在最為豐水的季節(jié)也不過僅能沒過人的大腿而已，更多時候只能沒過人的腳踝,，水中多生長著一種似韭非韭的青草,，約有筷子來高，莖稈挺直,，楞沿分明,，于春天時候綻開著細碎的白花，指頭長短的魚兒便或在草間佇留不動,，或尾巴一擺倏然游去,。渠水清澈見底，日間倒影藍天白云,，夜晚倒影星辰月亮;倘若有人牽著羊群迤邐走過渠埂,，則必埂上人頭羊頭朝上，水中人頭羊頭朝下,，偶有微風掠過吹皺水面,，則水中的人影羊影又必飄飄蕩蕩，似被拉長許多,，水中的天空青藍如碧,，高而且遠，令人不由便要生出倒立的人羊會朝水里的天空墜落下去,，一直墜落下去的擔心,。

水壩的主要功能為蓄水防旱，常常位于曠野幽僻之地，其面積有大有?。捍蟮臉O目方能望到邊際,，小的約有數(shù)十近百畝，壩中碧水浩淼,，翻波涌浪,，常被沒有出過遠門的孩童們想象為海的模樣;偶爾水面上空會有幾只鷗鷺翩然飛過，為水壩增添著若許的詩情畫意,。壩中多有大魚,，大魚有多大呢?據(jù)說某人去往壩邊垂釣，因為瞌睡,，便將釣線系于腳趾頭上,，想若有魚上鉤，必將扯動釣線,，進而驚醒自己,，不料酣夢之際一條大魚吞鉤后負痛而逃，結(jié)果竟將該人拖至壩中,，活活淹死,。又一年隆冬時節(jié)，一水壩泄水捕魚,，壩中水落泥出,，到處都可見到胳臂粗細的大魚在泥中拼命地甩尾翻躍，鍋蓋大小的老鱉擺動四肢慌亂爬行;附近的鄉(xiāng)民聞風而來,，可惜因為面積太大,，泥淖太深，魚鱉又多在距岸遠處,，只能望之興嘆,。后來有人生出辦法,，回家取來竹編笸籮,，幫沿系上四條井繩，然后一人坐于笸籮內(nèi),，由四人牽繩自狹窄處的兩岸緩步慢行,，使笸籮貼著光滑的泥面悠悠移至有魚鱉的地方，坐于笸籮內(nèi)的人便將魚鱉捉起,，放進笸籮;此法一出,，眾民紛紛效仿，霎時數(shù)十笸籮滑于泥上,，場面蔚為壯觀,。后來有人太過貪心，為捉一條大魚身體傾出太多，竟致笸籮翻過,，身陷泥淖,，要不是周圍有人身上擦了酒精跳于泥中奮力營救，那人差點便做了壩中之鬼,。

在遠離村落的崗坡丘陵地帶,，幾塊耕田的地頭，常有一處兩處面積半畝來大,、其中蓄滿了水的“蓄水池”;春末時節(jié)鄉(xiāng)民移栽煙苗紅薯秧苗,，秋初時節(jié)鄉(xiāng)民抗旱澆灌玉米辣椒，便全靠這蓄水池中的蓄水了,。用水高峰時期,，水桶、水罐,、水盆,、水袋一齊上陣，蓄水池內(nèi)原本滿滿的蓄水,，一天一天的層層向下消退著,，裸露出了墨黑的長滿水草的泥灘。終于,，偌大的蓄水池中只剩池底桌面大小的一灘濁水了,，一條半尺長短的黑魚側(cè)躺水中，凸出的眼珠無奈地瞪著天空,，身體偶爾扭曲掙扎一下,，似在祈求老天趕快下雨消解旱情，又似在哀求人類手下留情為其留點保命之水,，然而鄉(xiāng)民們無動于衷,，依舊蹲于水前，將濁水一瓢一瓢地舀進水桶,，再一擔一擔的挑往田中;很快池水便徹底涸竭了,，水草團團枯死，黑魚和污泥也一道被曝曬變干成塵……這種局面,，直到下次暴雨到來的時候才能改觀,。

在當年的鄧州鄉(xiāng)間，每個村落都有三到五口坑塘(在鄧州農(nóng)村,，它們被稱為“坑”);這些坑塘或大或小,，或深或淺，或位于村內(nèi),，或位于村口,，且又各有自己的名字,，譬如“東大坑”、“西大坑”,、“鍋底坑”等,。它們常常是婦女洗衣淘菜、男人飲牛取水的好去處,，也是鴨們鵝們快樂嬉戲的好場所,。坑塘的四圍生著綠樹,，樹干枝葉常常斜逸水上,，也長著蒲葦，莖葉肥壯而又葳蕤,，秋天里頭上頂著株株雪白的絮穗,，為坑塘增添著許多的美幻色彩;還有的坑塘水中挺立著幾株綠荷，夏日里荷葉田田,，青碧奪目,，荷花盛開清麗脫俗，美艷似畫,，尤為清雅的是,，一場急風驟雨過后，荷花瓣瓣清新如洗,，宛若碧天里閃閃的繁星,，水珠滴滴晶瑩如玉，在荷葉的表面上滾來滾去,，又間或有只青膚白肚的青蛙蹲坐荷葉上面,，久久的動也不動，做著老僧入定般的神態(tài),。倘有閑情逸致的行人路過,，必流連駐足，觀之賞之,，贊之嘆之,，羨為人間仙境，油然而生超凡脫俗之感,。③