1052年,，范仲淹64歲,，皇帝下令讓他去潁州赴任。他一生操勞，身體不好,，且正在生病期間,，郎中囑咐他臥床休息,。但是皇命難違,，他勉強(qiáng)去潁州赴任。

一路上,，他在馬車(chē)?yán)锟人圆灰?。他看了看身邊的夫人，說(shuō)道：“我想我該為后代考慮一下,，假如我死了,，我該給子孫留下什么？”夫人說(shuō)：“當(dāng)然得多留金銀田產(chǎn),，讓子孫衣食無(wú)憂,，永享富貴。”范仲淹擺擺手,，說(shuō)道：“我早想立個(gè)家訓(xùn),，令范家子孫世代恪守，如有不遵,，可責(zé)罰之,。”他讓書(shū)童取來(lái)筆墨與紙，寫(xiě)成家訓(xùn),，大意是要忠君愛(ài)國(guó),，刻苦讀書(shū)等。這時(shí)突降大雨,，淋透馬車(chē),，把剛寫(xiě)的家訓(xùn)也給淋濕了，字跡也變得模糊不清,。范仲淹一聲長(zhǎng)嘆,，只好作罷。

離驛站尚遠(yuǎn),，只好就近在一戶農(nóng)家暫避風(fēng)雨,。這戶人家看到官家馬車(chē)停在門(mén)口，一家人慌忙在門(mén)口下跪迎接,。范仲淹連忙扶起跪在前面的老人家,，說(shuō)道：“你我都是老人，都有子孫,。你我無(wú)官民之分,，不必拘禮。在你家打擾一晚,，可愿意,？”老人家說(shuō)道：“大駕光臨，蓬蓽生輝,。只是農(nóng)家艱難,，恐招待不周。”晚上,，這戶人家殺了家中僅有的幾只雞,，做成雞湯，做了幾碗米飯端上桌招待范仲淹一行,。

飯后,，這家人把飯菜撤下。突然,，范仲淹看到這家孩子把撤下的飯碗中剩的米粒吃掉了,，且把碗底舔了又舔。不禁眼淚唰地流下來(lái),，想我范公自幼家貧,，但半世為官，我的子孫過(guò)上錦衣玉食的生活,，已不知百姓家的艱難了,，根本不懂愛(ài)護(hù)百姓，這樣的后代絕對(duì)是難有出息的,。思前想后,，文思泉涌，叫來(lái)書(shū)童再拿紙筆,，寫(xiě)下了流傳千古的佳作《范文正公家訓(xùn)百字銘》,。第二天，范仲淹留下銀子,，繼續(xù)上路,，不久病逝在途中。

范氏家訓(xùn)寫(xiě)道：“孝道當(dāng)竭力,，忠勇表丹誠(chéng),；兄弟互相助，慈悲無(wú)過(guò)境,。勤讀圣賢書(shū),，尊師如重親；禮義勿疏狂，遜讓敦睦鄰,。敬長(zhǎng)與懷幼,，憐恤孤寡貧；謙恭尚廉潔,，絕戒驕傲情,。字紙莫亂廢，須報(bào)五谷恩,；作事循天理,，博愛(ài)惜生靈。處世行八德,，修身率祖神,；兒孫堅(jiān)心守，成家種善根,。”這篇家訓(xùn)包含了范仲淹在這戶農(nóng)家的所得所悟,。

這篇流傳至今的家訓(xùn)，如今讀來(lái)仍不過(guò)時(shí),，它基本上涵蓋了一個(gè)人為人處事的各方面,。而后的范氏一族恪守家訓(xùn)，興盛了數(shù)百年,。范仲淹共有4個(gè)兒子,，次子范純?nèi)使僦料辔唬渌右捕細(xì)v任要職,，其孫輩更是不乏能人,。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，到清朝,，范家光是二品以上的大員就出了70多位,。