人類從很久以前就開始探尋測量溫度的方法，盡管那時候人們還沒有“溫度”這個詞的概念,，但人們會用身體的感覺來定義冷熱變化,。如今,，溫度計經(jīng)歷400多年的發(fā)展，早已不再局限于環(huán)境溫度測量和體溫測量,，而是為我們生活,、生產(chǎn)中的各個方面需求提供精確的溫度數(shù)據(jù)，且已形成一個分門別類的科學(xué)——溫度計量學(xué),。

今天,，我們就來對溫度計發(fā)展史做一個簡單的梳理。

憑經(jīng)驗感知溫度變化——冰瓶,、火候

在古代,，人們一般用身體的感覺來定義冷熱變化。除此之外,，古人還發(fā)現(xiàn)了許多方式能感知外界環(huán)境溫度的變化,。

早在先秦時期，古人就會利用裝水的瓶子來觀察溫度變化,?！秴问洗呵?middot;慎大覽·察今》中有這樣的說法：“見瓶水之冰，而知天下之寒,、魚鱉之藏也,。”意思是在瓶子中裝上水，如果水結(jié)冰了，就可以知道氣溫很低,，進(jìn)入寒冬,；如果冰融化了，則氣溫回升,。這種瓶子被稱為“冰瓶”,，可以說是中國最原始的一種溫度計。在金屬冶煉或燒制陶瓷的過程中,，歷代工匠都會以火焰顏色來判斷爐內(nèi)溫度的高低,。

原理：冰瓶是古人利用水在不同溫度下的形態(tài)變化來推測環(huán)境冷熱變化的方法，火候則是古人創(chuàng)造的一種高溫目測技術(shù),。但這都只是經(jīng)驗感知,，無法精確測量。

世界上第一支溫度計——伽利略氣溫計

在溫度計發(fā)明之前,，了解病人熱度的工具只有手,。那時，醫(yī)學(xué)上已經(jīng)知道病人的病情和他身體的冷熱相關(guān),，但如果碰巧那天醫(yī)生也有輕微發(fā)熱，或是剛剛摸了比較涼的物體,，就會出現(xiàn)不準(zhǔn)確的結(jié)果,。所以，伽利略想發(fā)明一個可以測量熱度的工具,。1593 年,，伽利略最早將空氣的熱脹冷縮現(xiàn)象應(yīng)用到溫度計的發(fā)明中。

原理：當(dāng)被測的物質(zhì)（空氣）與玻璃泡接觸的時候,，玻璃管內(nèi)上方的空氣就會因為熱脹冷縮而發(fā)生體積變化,，使有色液柱相應(yīng)地上升或下降。參照玻璃管上標(biāo)明的一些數(shù)字,，就能測出該物質(zhì)的具體溫度,。這就是世界上第一支標(biāo)有刻度的溫度計——氣體溫度計。

主要存在的問題：氣體的體積不僅受到溫度的影響,，還受到大氣壓的影響,。而此時，人們還不知道氣壓的存在,，因此伽利略氣溫計并不準(zhǔn)確,，測量誤差較大，但伽利略沒能解決這個問題,。

第一次改進(jìn)——蛇形溫度計問世

1611 年,，伽利略的學(xué)生桑克托留斯在第一支氣溫計的基礎(chǔ)上進(jìn)行了改進(jìn)。現(xiàn)在看起來,，改進(jìn)后的溫度計非常古怪,。他將氣溫計的直管改成了一個蛇形彎管，將玻璃泡體積縮小,，以便塞到病人的嘴巴里,。他還在玻璃彎管上面刻了大約110 個刻度來指示溫度的變化，用于測體溫,。這就是世界上最早的體溫計,。

原理：仍然是空氣的熱脹冷縮，變細(xì),、變長的玻璃管可以使測量精確度更高,，而彎管更方便使用和讀數(shù)。

主要存在的問題：仍然沒有擺脫大氣壓的影響,，因此測量也不準(zhǔn)確,；而且，當(dāng)時還沒有出現(xiàn)溫度的統(tǒng)一衡量標(biāo)準(zhǔn),。

改進(jìn)的方向：擺脫大氣壓的影響（將氣體換成液體）,，更小巧，攜帶更方便,。

第一支液體溫度計——從水到酒精的變化

1650 年,，意大利的費(fèi)迪南首先選擇水做液體溫度計，但存在兩個問題：一是水的熔沸點決定了以水做的溫度計的測量范圍較?。?~100℃）,；二是水有一個特殊性質(zhì)，即在4℃時密度最大,、體積最小,，也就意味著水在0~4℃時是熱縮冷脹的“反膨脹”現(xiàn)象，因此在4℃以下測量就不準(zhǔn)了,，還會將玻璃外殼撐爆,。

費(fèi)迪南嘗試了多種液體，最后選擇了簡單易得的酒精,。因為酒精的凝固點要低得多,，且熱脹冷縮現(xiàn)象很明顯。但是,，酒精溫度計也存在問題：酒精的沸點為78 ℃,， 凝固點-117 ℃（ 測量范圍為-117~78℃），因此酒精溫度計雖然能在低溫下使用,，但是不能測量超過78℃的物體,，如開水的溫度,。

原理：液體的熱脹冷縮。

主要存在的問題：測量范圍不夠大,。

改進(jìn)的方向：使用沸點更大的,、熱脹冷縮現(xiàn)象明顯的液體。

第一支水銀溫度計——現(xiàn)代溫度計的雛形

1659 年,，法國天文學(xué)家布里奧利用水銀沸點較高的特性,，制作了第一支水銀溫度計，測量范圍為-39~357℃,。這樣的溫度計已具有現(xiàn)代溫度計的雛形,。

原理：液體的熱脹冷縮。

主要存在的問題：有一定的測量范圍,，下限較高,，不適合在較冷的地區(qū)使用；水銀有揮發(fā)性,，且有毒性,。

現(xiàn)代測溫技術(shù)——溫度計的大發(fā)展

隨著科技的發(fā)展，各種各樣的溫度計層出不窮,，為我們的日常生產(chǎn)和生活提供各種品質(zhì)的溫度量值,，比如熱電偶溫度計、紅外測溫儀,。而這一切都是從伽利略氣溫計慢慢發(fā)展而來的,，相信在未來，還會有更多種類的溫度計來讓我們的生產(chǎn)和生活更加便利,。

原理：溫度計已經(jīng)不再依靠熱脹冷縮現(xiàn)象，而是由溫度變化引起其他量（如電阻等）的變化,，再通過數(shù)據(jù)處理,，呈現(xiàn)溫度值的變化。

文/王聰聰 圖/網(wǎng)絡(luò)